La feina dels curileros consisteix a arreplegar curiles, uns petits mol·luscs que es troben als manglars, els boscos salats de les zones costaneres. Per fer aquesta activitat, els nens es passen hores ficats al fang de les zones humides. El principal motiu d'alarma davant d'aquesta tasca és la necessitat que tenen els nens de fumar cigars o de prendre estimulants o ansiolítics, per evitar les picades de mosquits o almenys per no sentir el dolor que els provoquen aquestes picades.

Per a l'extracció dels curiles, els nens i nenes s'han de submergir en el fang fins a la cintura durant moltes hores del dia o de la nit, fins a la matinada, per arribar a extreure'n una mitjana de 60 exemplars.

Els perills d'aquesta activitat són enormes, agreujats pel fet que cal realitzar-la també durant la nit. Els nens i nenes s'exposen a les picades dels insectes, a les infeccions de les ferides que es facin a l'interior del fang i a ser atacats per qualsevol animal de la zona, i a més queden exposats al perill de l'addicció al tabac i als estimulants que es prenen per evitar o per suportar els mosquits, i per contrarestar el cansament i la son acumulada per la dura jornada laboral.

A banda d'això, a la majoria d'aquests nens se'ls han detectat malalties en les vies respiratòries, i també desnutrició, causada per la impossibilitat de menjar a hores fixes, deguda a la necessitat d'estar sempre pendents de la pujada i la baixada de les marees.